在人类留学历史的长河中，中国留学文化源远流长。

公元前496年，孔子携带弟子周游列国，边游学边讲学，在寻找自身政治抱负落脚点的同时，为弟子们提供了“行万里路，读万卷书”的“游学”实践，首开世界留学文化之先风，被誉为世界留学文化的师祖。

公元627年，“游学僧”玄奘离开长安，赴印度学习、讲学，学成归国后，为佛教文化在中国发展做出了重大贡献，被称为中国早期最优秀的留学生。

公元1847年，在传教士的带领下，容闳赴美国留学。他在耶鲁大学毕业后回国，几经努力，成功促成中国最早的官派留学生“留美幼童”出国留学，开创了中国近代史上的出国留学事业新纪元，被称为近代中国留学教育第一人。 

在人类文明发展的过程中，中国留学精神大放光芒。

鸦片战争后，中华民族痛定思痛，探索“中国向何处去”。出国留学，学习西方，成为有志青年的追求，成为时代的最强音。他们远赴欧美，东渡扶桑，无论是庚款留学、勤工俭学，还是国费留学、自费出国，留学生们发奋努力，追梦兴邦。

中华人民共和国成立后，祖国母亲秉持“周公吐哺、天下归心”的爱子情怀，制定“尊重知识、尊重人才”的留学政策，帮助支持留学生们回归故里，留根铸魂。

可以说，中国的近代发展史就是一部留学生历史。在“学贯列国、报恩故里”的留学文化熏陶下，在“追梦兴邦、天下归心”的留学精神引领下，中国留学生——这一特殊的知识分子群体，异国他乡勤奋学习，学有所成报效祖国，为实现中华民族伟大复兴的中国梦做出了积极贡献。

“收藏展示留学文化，传承弘扬留学精神”是本馆的建馆初衷，也是本展览的基本理念。本展览主要聚焦鸦片战争至中华人民共和国成立这段历史，展现中华民族在觉醒、崛起的过程中，留学生群体所发挥的重要作用，体现祖国母亲对留学生群体的温馨关怀，诠释“留根铸魂”的基本内涵。